Un estudio reciente destaca la importancia de la ganadería extensiva para la salud ecológica de la Península Ibérica. La investigación, dirigida por el Grupo de Investigación en Sanidad y Biotecnología (SaBio) del Instituto de Investigación en Recursos Cinegéticos (IREC), en colaboración con diversas universidades y centros especializados, concluye que el pastoreo tradicional no solo enriquece la diversidad de mamíferos salvajes, sino que también reduce la incidencia de enfermedades.

El Rol Vital del Pastoreo Tradicional en los Ecosistemas Ibéricos

El 14 de mayo de 2026, los resultados de una exhaustiva investigación en la Península Ibérica han reconfirmado la profunda conexión entre el pastoreo tradicional y la salud de los ecosistemas locales. El estudio, llevado a cabo por el Grupo SaBio del Instituto de Investigación en Recursos Cinegéticos (IREC), en colaboración con otras instituciones académicas y centros especializados, ha analizado durante varios años la dinámica de distintos ecosistemas en España y Portugal. La metodología incluyó el monitoreo de comunidades de mamíferos salvajes mediante cámaras trampa y el uso de jabalíes como especies centinela para evaluar la presión infecciosa. Los hallazgos revelan que las áreas con presencia de ganado extensivo, como ovejas, cabras y vacas, presentan una mayor diversidad y riqueza de mamíferos silvestres. Más aún, se observó una menor prevalencia de hasta 14 patógenos diferentes en los jabalíes de estas zonas, en contraste con un aumento de infecciones y niveles elevados de adenosina desaminasa (ADA) en áreas donde la ganadería tradicional ha desaparecido. Esta actividad ganadera no solo fomenta un equilibrio ecológico más saludable al moderar la abundancia y conectividad de ungulados silvestres, sino que también limita la propagación de enfermedades zoonóticas, actuando como una barrera sanitaria natural. El abandono de estas prácticas tradicionales ha demostrado generar desequilibrios, como la proliferación incontrolada de jabalíes y ciervos, que fungen como reservorios de patógenos.

Desde una perspectiva periodística, este estudio ofrece una visión crucial sobre la necesidad de revalorizar y apoyar la ganadería extensiva. En un contexto global de cambio climático, despoblación rural y la constante amenaza de enfermedades emergentes, el pastoreo tradicional se presenta no solo como una práctica productiva, sino como una herramienta indispensable para la resiliencia de nuestros ecosistemas. Es imperativo que las políticas públicas consideren esta interconexión y establezcan mecanismos para garantizar la viabilidad económica de las explotaciones ganaderas extensivas. Proteger estas actividades no es solo una cuestión de tradición, sino una inversión en la salud pública y ambiental del futuro. La integración de la producción alimentaria, la conservación y la salud bajo el enfoque de "Una Sola Salud" (One Health) es el camino a seguir para enfrentar los desafíos de nuestro tiempo y asegurar la sostenibilidad del medio rural europeo.