En un significativo avance para la conservación de la biodiversidad, los galápagos europeos han regresado a los humedales restaurados de las Gándaras de Budiño, ubicados en O Porriño, Pontevedra. Esta reintroducción marca la culminación de un arduo proceso de recuperación ambiental, liderado por autoridades regionales y locales, que busca salvaguardar a esta especie en peligro de extinción. La iniciativa, que subraya la importancia de los ecosistemas húmedos gallegos, ha contado con la participación activa de la comunidad y un considerable apoyo financiero.

La Consejera de Medio Ambiente y Cambio Climático, Ángeles Vázquez, junto al alcalde de O Porriño, Alejandro Lorenzo, encabezaron el evento de liberación de estos reptiles de agua dulce, que tuvo lugar con la presencia de escolares. Durante la ceremonia, se enfatizó la rareza de esta especie en Galicia, donde su presencia se limita a contadas áreas de Ourense y Pontevedra. Los quelonios fueron trasladados temporalmente para permitir la limpieza y restauración del hábitat, un procedimiento crucial para garantizar su supervivencia y el éxito de la reintroducción.

El galápago europeo, conocido localmente como sapoconcho común, se encuentra clasificado como “en peligro de extinción” en el catálogo de especies amenazadas de Galicia. La recuperación de su hábitat en Gándaras de Budiño forma parte de un ambicioso plan autonómico destinado a la restauración de zonas húmedas en las cuatro provincias gallegas, con proyección hasta el año 2028. Este programa estratégico contempla una inversión total de 4.65 millones de euros, de los cuales cerca de 1.5 millones se han asignado específicamente a la actuación en O Porriño, gracias a la cofinanciación de fondos NextGenerationEU y Feder.

La intervención en As Gándaras de Budiño es la única de su tipo programada para la provincia de Pontevedra dentro de este esquema. El principal propósito de estas acciones es la preservación y el mantenimiento de estos valiosos espacios naturales, esenciales para la biodiversidad. Galicia alberga 646 zonas húmedas inventariadas, abarcando una superficie de 45,141 hectáreas, que constituyen refugios vitales para taxones amenazados y hábitats de interés prioritario.

La restauración de estos humedales y el retorno del galápago europeo demuestran el compromiso de Galicia con la protección de su patrimonio natural. Este esfuerzo conjunto entre administraciones y la comunidad educativa no solo beneficia a las especies más vulnerables, sino que también promueve la conciencia ambiental y la valoración de los ecosistemas locales.