Cada 17 de agosto se conmemora el Día Mundial del Gato Negro, una iniciativa que busca desterrar la errónea noción de que el color del pelaje de un animal puede determinar la buena o mala fortuna. Es una oportunidad para reivindicar a estos hermosos animales, a menudo víctimas de prejuicios infundados que han afectado su bienestar y posibilidades de encontrar un hogar. La celebración invita a reflexionar sobre la importancia de la empatía y el respeto hacia todas las criaturas, independientemente de su apariencia.

Los gatos de pelaje oscuro han cargado históricamente con una reputación inmerecida. Sin embargo, afortunadamente, numerosas personalidades a lo largo de la historia han ignorado estas supersticiones y han compartido sus vidas con estos felinos, demostrando que su compañía no solo es inofensiva, sino que puede ser profundamente gratificante. Es crucial recordar que, en ciertas épocas del año, como Halloween, la irracionalidad lleva a algunos a cometer actos crueles contra estos animales, haciendo necesario un esfuerzo colectivo para protegerlos y educar a la sociedad. Por ello, se recomienda especial precaución y evitar la adopción de gatos negros en estas fechas si no se puede garantizar su seguridad.

A pesar de los estigmas, los gatos negros también gozan de una profunda admiración por parte de un gran número de personas. En el Día Mundial del Gato Negro, es pertinente recordar a algunos individuos célebres que compartieron sus vidas con estos animales, demostrando que la creencia en el mal agüero carece de fundamento. Sus experiencias nos ofrecen valiosas lecciones sobre la lealtad y el afecto que estos felinos pueden brindar.

Entre las figuras históricas que desafiaron las supersticiones se encuentra Carlos I de Inglaterra (1625-1649). Se decía que el monarca tenía una profunda conexión con un gato negro que lo acompañaba constantemente, atribuyéndole su buena fortuna. La desaparición de su felino le causó gran angustia, al punto de no querer abandonar sus aposentos. Coincidentemente, ese mismo día fue arrestado y posteriormente decapitado, un evento que, aunque trágico, no valida la idea de que el gato le traía mala suerte, sino que subraya la fuerte dependencia emocional del rey hacia su mascota.

Otro monarca, Luis XV de Francia, si bien era más aficionado a su gato de Angora blanco, conocido como el General, fue un defensor clave de los gatos negros. Este rey puso fin a la bárbara tradición de arrojar gatos negros a la calle en la víspera de San Juan, una práctica que consideraba “bárbara y primitiva” y que, gracias a su intervención, desapareció de París.

El Cardenal Duque de Richelieu, Armand-Jean du Plessis, era un conocido amante de los gatos, llegando a tener catorce de ellos, entre los que destacaba uno negro al que llamaba “Lucifer”. Aunque muchos de sus felinos servían para controlar plagas de roedores en sus aposentos y en la Biblioteca Real, el cardenal sentía un gran afecto por ellos. Se cuenta que, en momentos de grandes decisiones, buscaba la compañía de su amigo negro. Richelieu aseguraba que sus gatos eran alimentados con pechuga de pollo y contaban con una habitación exclusiva y dos sirvientes a tiempo completo, lo que demuestra el profundo cuidado y respeto que les profesaba.

Incluso en el ámbito político contemporáneo, los gatos negros han tenido su lugar. En el número 10 de Downing Street, residencia oficial del Primer Ministro británico, existe la tradición de mantener un gato para el control de roedores, que ostenta el título oficial de Jefe Ratonero de la Oficina del Gabinete. Estos felinos son considerados servidores públicos y no propiedad personal del Primer Ministro. En 1949, cuando Winston Churchill asumió el cargo, ya había un gato negro en la residencia. Estos ejemplos históricos refuerzan la idea de que el color del pelaje no define el carácter ni la suerte de un animal. Al considerar la adopción de una mascota, lo esencial es su bienestar y la capacidad de brindarle un hogar amoroso, sin importar su apariencia.

Finalmente, al elegir un compañero felino, el color es una consideración secundaria. Lamentablemente, debido a supersticiones obsoletas, los gatos negros suelen ser los que menos oportunidades tienen de encontrar un hogar. Por lo tanto, si está considerando añadir un gato a su familia, le animamos a emular a estas grandes figuras históricas y a considerar a una de estas “panteritas”, que sin duda le brindarán amor y compañía sin ningún tipo de infortunio asociado.